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最近《自然》子刊上有一篇文章剑走偏锋,指出子女的受教育程度会是父母长寿的原因。子女的受教育经历每增加4.2年,父母的预期寿命就会提高3.23岁,子女的自身的长寿概率也能提升30%~59%,和收入、职业无关。也就是说,子女受教育经历的增加是父母长寿的独立因素。
作者做了很细致的工作,把大多数人想得到的可能性都一一验证了。结论有:
1.教育对父母的长寿、个人的长寿均有独立性影响;
2.社会经济地位对寿命影响的主要原因是教育,而不是收入或职业;
3.受教育经历通过影响生活方式、饮食、疾病而影响寿命,作者分析了25种生活方式因素、34种影响长寿的疾病,发现吸烟、肥胖、高血压、冠心病、心肌梗死、心力衰竭、中风是教育和长寿之间最为重要的中介因素,其他疾病如阿尔茨海默氏病、2型糖尿病、肺癌、慢性阻塞性肺病、乳腺癌等也会不同程度地受到教育经历的影响而影响预期寿命。
这项研究虽然基于欧洲血统人群,但科学的论证思路和巨大的样本量保证了研究结果的可信度。它至少说明,虽然每个人、每个家庭的社会资源和经济地位千差万别,但我们仍可以通过改善自身和后代的教育经历缩小乃至消弭这些差距,好好地活下去。
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