第二十五回 呆霸王命断望乡台 贤弱女魂归仁清巷

上回说到一群衙皂冲进薛家

不论分说

(资料图片)

将那薛蟠套上绳索

遂带了出去。一家人顿时乱作一团。薛姨妈哭倒在地

香菱、宝琴忙哭着与薛蝌将薛姨妈弄回房中

叫喊了半日

方苏醒过来

哇

的一声又大哭起来。香菱忙弄来茶水

喂薛姨妈喝下去。

薛姨妈看了看众人

向薛蝌道：

蝌儿

快快出去

打听打听你哥哥又为了什么被捉。

薛蝌答应着道：

伯母保重

我这就去！

薛蝌去后

薛姨妈又向香菱道：

你去那边再看看你姐姐如何？告诉这边的事儿

看她能不能想想法子。

香菱哭着点点头

回房略换了衣服

便往荣府去了。

再说那薛蟠被那一干衙皂五花大绑

带着出了薛家。走在大街上

薛蟠兀自骂骂咧咧

惹得一衙皂踢了他一脚。薛蟠便趁势一

坐在地上

嚷道：

我疼得走不了啦！

无论那些衙皂如何劝说

他都死扛着说走不动。无奈

一个像是小头目的过来道：

我说爷儿们

咱又无冤无仇

谁叫咱是吃这碗饭的？你只管跟我们走

到了府衙

有多少话给老爷说得了！

薛蟠问道：

那你们说

这又为何抓我？

那小头目道：

还不是为你前些时那桩命案？

薛蟠诧异道：

那桩案子不是已经结了吗？

小头目道：

结了？谁说结了？

薛蟠道：

府尹老爷嘛。

小头目哈哈大笑

道：

府尹老爷的嘴就是王法

他说结了就结了

他再说没结

那就是没结！

薛蟠心想：

八成雨村这龟孙子因看贾府已倒

便设法再敲我们银子罢了。哼

老子给你没完！

再略一盘算

他便向小头目道：

官爷呀

要我起来走也行

只是你看

我才起床就被你们这样带走

到现在没吃早饭呢。

这时一个衙皂听了道：

你小子没吃早饭？我们也没吃呢？快跟我们到府衙是正经！

薛蟠听了

道：

各位官爷

我看这样罢：我身上现带有几两银子

如今我请客

咱们先到饭铺里吃了饭再走

如何？

几个衙皂听了都道：

我看行！谅咱们衙门里的饭也够难吃

咱干脆叫这小子请咱们一顿罢。

小头目想了想

道：

好

也有道理。那

咱们就先吃饭罢。

众人听了

便押着薛蟠拥进街旁的十里香酒店。

进了饭店

大家争着抢位子

高声喊小二点菜。薛蟠向小头目道：

官爷

你看

我这样绑着

怎么吃饭？

小头目道：

那你说怎么办？

薛蟠笑道：

你看我都这样了

又跑不了

不如将我解开

吃了饭再绑上如何？

小头目犹豫着

旁边一个衙皂拉住小头目道：

算了

谅这小子也不敢跑

人家请客

咱也不必太不像话。

这时又有几个衙皂过来帮腔

小头目这才发话道：

那行！快吃

吃完赶快回府衙！

一会儿

饭菜上来

众衙皂争抢着吃菜

狼吞虎咽

吃相十分难看。那薛蟠边吃边琢磨着：

如今这世道

简直太黑啦！看来这贾雨村再将我抓回

是要重重索财的

可我家现已破败不堪

哪有银子填还这些畜牲！若不依他

怕是自己

命难保。看来他们是不给我家过头了

既然如此

还不如与他们拼了。那一条人命是我误伤

而再拼他一条命

便把我杀了也就不亏了！

想着

薛蟠暗暗瞅着机会。他见小头目在旁边一张桌上吃得正香

便端一盘麻辣鸡丝走了过去

笑道：

官爷

这道菜挺不错

您多吃点儿！

小头目见了

笑道：

好

好！

并招呼薛蟠道：

来

你也坐这儿

吃！

此话正中薛蟠下怀

他便坐下

边吃边琢磨着如何下手。看小头目吃得正香

那薛蟠忽然站起

抓起一把椅子

用尽力气

劈头盖脸向小头目脑袋砸下去。只听一声惨叫

那个小头目晃了几晃

便仰面倒了下去。薛蟠趁众人尚未反应过来

又连连向他砸了四五下

那个小头目满面血污

双脚弹挣了几下

便一动不动了。

此时

那薛蟠见众衙皂及店内其他食客皆瞠目结舌

不知所措

便向众人抱拳道：

各位

大家受惊啦！

又向众衙皂道：

各位官爷

我既做下此事

不会逃之夭夭的。来罢

将我捆上

咱们也该回府衙啦！

众衙皂皆吓得哆哆嗦嗦

哪个敢上前？只有一个衙皂颤抖着将薛蟠重新绑上。大伙又眼看着薛蟠自个大大咧咧头前走着

方将小头目尸首抬着

皆垂头丧气

跟在薛蟠后面

向府衙走去。此时满街百姓围观

好不热闹。

各位看官不

要问：那薛蟠误死人命案原是雨村受了荣府四千两银子贿赂

方令太平县令以

狸猫换太子

之术

将薛蟠保释出来的

又何故旧案重翻

再将薛蟠捉拿入官呢？此中颇有关节细目

待笔者粗叙于众。

其实

那贾雨村久经官场

颇得官场

厚黑学

之三昧

为了自己的前程

他的确是脸皮厚

心肠黑

以至到了无以复加的地步。日前他参与联名弹劾贾府之列

眼看着贾府在众人推搡下

忽喇喇似大厦倾

而自己将在此次风波之后得以升迁

更加尝到了损人利己的甜头。昨日坐在大堂上

他心潮澎湃

感慨万端。不由就想到了前不久保释薛蟠一事

一时茅塞顿开：

保释那薛蟠

我已得荣府四千两银子。如今贾府已然树倒猢狲散

想已无有翻案之力

我若将此案重新翻过审理

便可使薛家继续给我送钱

再得了三千五千

怕也不算难事。这一反手

又是几千进项

何乐不为呢？

于是

他便昧了良心

这日一早即命众衙皂们饿着肚子上门去捉拿薛蟠。

那雨村吃了早饭

来到大堂。因见众衙皂们捉拿薛蟠尚未归来

便坐在太师椅上眯着眼等待

捷报

。不一会儿

便进了梦乡

梦见白哗哗的银子

源源不断流入他家的银库。正自洋洋得意

忽听外边人声嘈杂

惊醒了美梦。睁眼一看

只见众人抬着一人、押着一人进得堂来。那押着的正是薛蟠

可那抬着的又是何人？正要近前一看

只见众人将小头目尸首放下

跪在堂前

一齐禀道：

老爷！恕小的们耽搁至今！

雨村问道：

那躺着的可是何人？

众衙皂回道：

小的们前去捉拿薛蟠

谁知这小子以骗得我们进酒店吃饭

趁机打死了朱四。

雨村听了

不

惊异

上前掀开尸布看了看

挥手叫人抬下去

又向众衙皂吼道：

混蛋！你们是干什么吃的？一大干人竟斗不过一个薛蟠？真真气死我也！

说着

还朝眼前的一个衙皂猛地啐了一脸唾沫。

那衙皂用手揩了揩脸

气急败坏

抡起棍子朝薛蟠打了下去。那薛蟠

哎哟

一声

破口大骂道：

我把你个龟孙子！敢打老子！

雨村见状

来到薛蟠面前

嘿嘿冷笑道：

薛大爷！我的薛老弟！你可真不一般

！死到临头

又殴死一人

你也不想想

你就一条命

能死两回吗？

薛蟠双眼圆瞪

又向雨村啐了一口

骂道：

你个地地道道的伪君子！老子懒得与你说话！

雨村揩去脸上唾沫

忽地打了薛蟠一个耳光

喝道：

哟嗬！嘴还挺硬不是？告诉你

你的死期算是到啦！

薛蟠继续骂道：

我

八辈子先人！当初我真是瞎了眼

交了你这个

不如的朋友

早晚犯到我的手里

叫你认得老子！

雨村冷笑着

道：

老弟

告诉你罢！这人活在世上

不过为了吃喝享乐。你以往一贯巧取豪夺

草菅人命

沉溺于吃喝

赌

眠花宿柳

犯下多少罪过。论说

要你死上十次也不亏。话又说回来

下官我虽在官场

也是凡体

身

也得吃喝拉撒。为了多得银两

我也撑不得冠冕堂皇的架子

你碰到了我的牙齿

少不得被我咬碎下肚了。其实

当初在应天府

若不是我利欲熏心

你就已经身首异处了。前些日

若不是你府献上重金

你也早就人头落地。之所以你能活到今日

原本借助银钱之力呀！你说

这金钱竟有如此大的魔力

能使人化险为夷

起死回生

更能使人官运亨通

鸡犬升天

我何不利用手中权势

多捞它一把呢？我的老弟呀！

薛蟠狠狠地道：

老子这次保释

花了数千银两

你却食言失信

亏你还是个正人君子呢！

雨村听了哈哈笑道：

什么君子？什么小人？如今是有钱有势才是真君子。再说

你家花钱给了谁人？又有谁人来作证见？实话说了

此次将你再拿归案

无非是两条路：一是再花钱买你出去；一是你家吝啬小气

落得个引颈就戳的下场。何去何从

老弟选择罢！

那薛蟠听到此

火冒三丈

欲扑上去拼命

却被紧紧捆绑

动弹不得

气得双脚直跳

大骂不已。雨村叫众衙皂举棍便打

打得薛蟠大声叫骂。雨村无法

只得向众衙皂喝道：

将案犯薛蟠那张臭嘴堵上！

衙皂们忙用破布塞住薛蟠的嘴。那薛蟠哪肯服输

口中唔唔咛咛

还是蹦跳个不停。雨村此时怒发冲冠

上去夺过一个衙皂手中的木棍

朝薛蟠的脑袋狠狠打下去

薛蟠顿时摇了几下

昏死过去。雨村这才又喝道：

将他押入死牢

听候处置！

众衙皂将薛蟠抬出大堂

往监牢送去。

再说薛蟠被捉走后

香菱哭哭啼啼来到荣府

说是找宝玉的

那些看押的官兵知贾政一族并无大错

并不限制其眷属出入

便放她进去。进了宝玉院子

便大叫道：

姐姐！姐姐！

就听见莺儿说着：

谁呀？

一面掀帘出来。莺儿见是香菱

又是披头散发

满眼泪花

忙上前拉住道：

舅奶奶怎么啦！快进屋说。

此时宝玉宝钗刚刚起床

宝钗正在为宝玉找衣裳呢

见莺儿领着香菱进来

香菱还手拿锦帕揩着眼泪

忙放下衣裳

过来问道：

快过来洗把脸。

又叫莺儿打洗脸水。

香菱洗着脸

宝钗问道：

何事如此悲伤？

香菱擦着脸

将薛蟠如何被官府带走一事述了一遍。宝钗听了

一时无话

只唉声叹气。宝玉道：

这贾雨村也太无法无天了

竟然如此行事！

宝钗道：

像他这种人

做事根本不把天理放在眼里

还有什么章法可言？

然后对香菱道：

这边也是泥菩萨过江——自身难保呢

就不找太太啦

我这就换衣服

跟你回去！

宝玉道：

我也过去罢。

宝钗道：

算啦

你就在家呆着

我且过去看看母亲。

宝钗、香菱正要出门

玉钏儿进来

道：

太太要宝二嫂子去呢。

宝钗问道：

知道什么事儿吗？

玉钏儿道：

那倒不知。

宝钗心急

对玉钏儿道：

烦你回太太

因我家出了点事

得赶快过去看看

回来再给太太请安。

说罢

便与香菱匆匆走去。刚走到门口

便遇见王夫人。宝钗道：

我家出了点事

原打算回去看看再过您那里。

王夫人道：

出了什么事？

宝钗将事情回了王夫人。王夫人听了

道：

怪道我昨夜做梦

梦见

家失了火

原是应在这上面啦！唉

如今咱们这里也是乱糟糟的

你凤姐姐也是卧床不起

叫我怎么好呢？

说着

便落下泪来。

宝钗劝道：

太太不必担心

早知道哥哥向来不正经做人

终会落此地步的

也是他咎由自取罢了。我只担心母亲伤心过度

恁大年纪了

经不住如此折腾了。

王夫人道：

那你回去替我劝劝你母亲罢

我这里若方便

会去看她的。

又交代几句

宝钗便与香菱出了荣府。

二人回到薛家 宝钗与薛姨妈抱头痛哭香菱、宝琴在一旁也泪流不止。哭了一会儿 宝钗先止住眼泪 劝薛姨妈道：母亲莫再哭泣 如今哥哥人在牢里我们应盘算怎样救他才是。薛姨妈这才擦着泪水道：蟠儿这孩子太不听话 以至于到了如此地步 你说是我上辈子作了什么孽呀！都这把年纪了 还得为这个小祖宗担惊受怕。他这一去怕是再也回不来了！香菱听了 忽地哇哇大哭起来。众人忙来劝香菱 谁知那香菱天生弱质 本就多灾多病 近来与薛蟠成婚 精神方才略有好转然今日之事 如同霹雳晴天而降 此时更现出不胜之态 哭着便昏了过去。众人一见 忙将她抬进房中 薛姨妈派人出去请郎中。一会儿回春堂张郎中来到隔着纱帐为香菱把了把脉 言称香菱得的是干血症。薛姨妈惊问道：她是如何得上这病的？张郎中道：按理说来 这干血之症并非轻易便能得上的。一般来说 若遇经脉行时一旦被惊 则气血错乱经脉斩然不行 逆于身体便形成这一顽症。薛姨妈听了暗自叫苦 想起以往薛蟠在夏金桂唆使下多次毒打香菱 一个弱小女子 如何不受惊吓？又问张郎中道：依先生看此病当如何疗治方好？张郎中捋了捋胡须道：此病虽说难治也并非没有控制之方。薛姨妈道：张郎中请讲。张郎中道：治疗干血痨损之症历来方子甚多在下现开一方不妨试用。说着便挥毫开方写道：

瞿麦一两麦芽一两

神曲六钱甘草一两

沉香三钱木香三钱

张郎中放下毛笔 又补充道：此六味药物凑齐后 仔细碎为细末 这就叫做太无神功散 每日二三钱 用红花汤调服 如此坚持服用应该有所裨益。薛姨妈听了 忙吩咐下人出去寻药 并付给张郎中一两纹银。送走了郎中薛姨妈又与宝钗商议搭救薛蟠。宝钗问道：眼下咱家还有多少银子？薛姨妈叹气道：怕是连一千两也拿不出的了。宝钗道：这又如何是好？像哥哥这种案子 活路是靠钱铺出来的 手中若没钱怕是不行。仅这一千两肯定要打水漂 最后闹个人财两空。这一说 薛姨妈又哭起来。宝钗只得劝道：母亲莫哭身子要紧。哥哥既然如此惹事 叫母亲不得安宁 是他大不孝 也许是咱家上辈子欠他的债 今生他来咱家讨债也未可知。如这样他便不是您的儿子一个讨债鬼 哭他何用！薛姨妈依然哭着道：蟠儿若活不成 我与他同去黄泉路上也好有个照应！宝钗此时也无可奈何 只得苦劝母亲一番。待薛姨妈止住哭泣 又去看看香菱仍在昏睡只得叫上莺儿先回荣府 明日再来劝慰薛姨妈。晚上香菱躺在榻上 惟觉身上万般不适 脑子昏昏沉沉 继而迷迷糊糊。丫鬟小燕守在床边 见香菱身子枯瘦 颧骨下塌了一条洼沟 颧颊发红 偶遇她张开嘴 又见其舌苔腻厚苔色黄白 可见病症不轻 遂万分伤感不时抹着眼泪。香菱清醒时见小燕哭泣强笑道：小燕不必悲伤。我这病我自己知道虽天长日久只一时半会也死不了的。见小燕听了越发哭得伤心香菱又道：想来真是对不住你。我与大爷成亲时太太不顾家庭窘况买了你来侍候我不承想却连累你跟着我受累。

小燕听了忙哭着道：奶奶快别说了！我原已没有了父母 来到薛家是与奶奶有缘。只是看见奶奶如此受罪小燕心疼！香菱听了又强颜一笑道：要说咱俩实在有缘 我原也是自小就不知父母在何处 你的苦处我也感同身受。我只怕我若一天死了 你又会怎样去生活呀？小燕越发哭出声来。香菱安慰道：小燕别哭车到山前必有路到时总会有法子的。你去前院看看我的中药散制得怎么样啦。小燕这才答应着去了。小燕走后 香菱依旧闭上眼睛又一阵眩晕 只觉在天空腾云驾雾一般 径自飞了起来。不知飞了多久她向下一落 落到地面 见是一条街巷巷口牌坊上书有仁清巷三字。往前走数十步 便见街西一家朱漆大门上方镶嵌甄宅字样。望着大门香菱顿时感到似曾相识。正自犹豫 大门吱地打开 只见一位妇人站在门口 痴痴望着香菱。香菱也觉此妇人颇面善又一时说不出在哪里见过。双方对望了一会儿那妇人便跑上前搂住香菱大哭道：英莲我的儿！香菱诧异不已不知如何才好。那妇人边哭边数落道：我的儿！这多年你在哪里想得娘好苦哇！香菱愣了问道：老嬷嬷您怎么是我娘？您怎么叫我英莲？我叫香菱！那妇人正要开口又听身后有人道：正是！她就是你的亲娘！你小时就叫英莲！香菱回头看时 见一位道士不知何时飘然而来 挥麈笑道：你小时原叫英莲可你四岁时被人拐走被卖来卖去十几岁时方被一书生冯渊看中卖去不想薛蟠打死冯渊昏庸官府又将你判与薛家从此你便注定在薛家遭受人生折磨直到死去。香菱听这老道说话蹊跷便问道：敢问老道自哪里来？道号是什么？那道士听了哈哈大笑道：贫道原来自有地去自有方 你等凡俗之人 何必问根刨底？至于道号也不必深究。殊不知有号无道号有何用；有道无号自然得道。故贫道并无道号。此时那自称是香菱亲娘的妇人蓦然向那道士叫道：天！你不是老爷吗？何故十几年杳无音讯如今这样打扮却又是为何？那道士一惊遂道：贫道不知夫人所言何意。妇人急了上前拉住道士道：难道你不是当年的甄老爷？我是您的夫人！那道士一面挣扎道：夫人何故与贫道拉拉扯扯？什么真老爷什么假老爷！要知道世间事虽有千万到头来真即是假假即是真。妇人听了大哭起来捶胸顿足道：老天爷呀！当年你撇下我独自出家 不管我的死活。如今我已含恨归阴 好不容易见到你 你却如此绝情。我的命好苦！道士听了身子微微一震遂说道：妇人休要悲伤 你既已身归仙界 便脱了苦难之海 何以再纠缠世间之恩怨是非？妇人哭道：奴家之事您可以不管可咱们的女儿如今正在受难 你难道也无动于衷不成？道士叹道：什么女儿男儿的？贫道于蒲团之外全然不知天地间尚有何物。适才尊夫人所言 贫道一概不解。去罢！都去罢！说罢 便驾云而去。那妇人哭叫着追赶道士 哪里还有踪影？只得回来紧紧拉住香菱不放哭道：英莲你爹不要咱啦！咱娘俩再不能分开跟娘走罢！香菱道：你说你是我娘 我尚闹不清爽 如今又要我跟你走敢问向哪里去？妇人道：我要带你去一个没有悲伤、没有眼泪、没有病灾的所在咱们娘俩永远厮守在一起。香菱问道：有那样的地方么？妇人道：自然是有的。说着她拉着香菱就走。

香菱还在犹豫但觉自己身子已被妇人拉动且飞了起来。向着太空越飞越高。然正在飞翔 香菱却看见地面上宝钗、宝玉、薛姨妈等向她招手。她刚想向他们道别 哪知一失足便掉了下去吓得她大叫道：我的娘！——这时又觉身子被谁摇晃着并听小燕也大叫道：奶奶！奶奶！奶奶醒醒！香菱这才醒来 方知自己做了一梦 想起梦中情景 不由出了一身冷汗。小燕问道：奶奶方才作了什么恶梦吓成这样香菱愣了半天也说不出一句话来。小燕只好端上药来——原是一只小碟中盛着些许粉末。香菱问道：这是何药？小燕道：我也不知 说是放入红花汤中搅匀服下。说着又端过来一盅汤 将药末倒入搅拌 凉了一会儿侍候香菱喝下。片刻香菱又昏睡过去。又隔一日是四月十九 娇杏一早便乘轿子出了京兆府衙 到城外庙里上香。行至宁荣街口 听得外边有人唱河南坠子因她从小便听惯了这种行腔 便令轿子停下 掀开轿帘向外观看。只见街旁一个中年瞎子拉着胡琴 另有一个约十七八岁的女子手打简板 一拉一唱甚是热闹。周围围了不少看客不时拍手叫好。娇杏下了轿走过去细听 原是唱的《罗成算卦》。只听那女子唱道：

一句话说的罗成就要走

李金仙又把他来拦：

再叫军家别架走

我还有几句没有算完。

我能算你死到何人的手

我还能算你活几天

我算你临死还有半月整

哪一个能保你十六天

我算你死到苏烈之手

苏烈手里染黄泉

唱到这里 又赚来一片掌声。娇杏也听得如痴如迷 忘了进香之事。丝儿拉拉她的手她竟无动于衷。丝儿无法只得叫道：奶奶快走罢路还远着呢。娇杏方醒过来 笑着转身挤出人群。娇杏来到轿旁正要上轿 忽见前面十几步处有一个老道士身挎钱褡手扫拂尘 摇摇晃晃往前走。看那背影 娇杏十分熟悉 却再也想不起来此人是谁 只好丢过不想上了轿子还放不下心 不时掀开轿帘看看那道士。只见道士时快时慢 总在轿子前面十几步处。娇杏暗自狐疑却也不知何因。

到了庙中 丝儿陪着娇杏进庙烧香。走时出来庙门 又看见那个道士在庙前一棵大榆树下合眼打坐。近前一看 蓦然想起 原是自己少时的东家甄老爷。娇杏认不出便罢一旦认出 不由潸然泪下 双腿一跪叫道：老爷呀您还认得娇杏不？那道士似没听见并不理会。娇杏再喊一声道：我的老爷呀！您睁眼看看娇杏罢！此时道士方缓缓睁开眼睛看着娇杏口中说道：这位女子想是你认错了人罢。道士一睁开眼睛 娇杏便断定此人是甄士隐老爷无疑 洒泪说道：老爷呀！难道你忘了十九年前的姑苏城阊门外仁清巷了吗？那道士听了道：听君所言恍若隔世。想那姑苏乃人间天堂 并非似贫道这样的人所居之处。至于忘了何事 出家人除了身下这座蒲团之外 并不知世间任何事体故也无所谓忘记不忘记。娇杏听了急得没法忽想起香菱便声泪俱下道：老爷纵然忘却世间俗事千万 却该记挂着您那掌上明珠小英莲罢？她如今过得并不可意 您就不惦记她么？那道士还是不紧不慢地道：人之贫富、寿夭皆有天定 非用人力可能左右。夫人说了那位叫香菱的小姐 贫道也略知一二 此女儿时名唤英莲 幼遭尘劫一生坎坷屡遭劫难 今归薛姓完婚成家然尘缘即将脱尽。夫人若念旧情 可劝府尹大人暂饶那薛蟠不死 等香菱过世之后再行刑不迟 也免了香菱那千疮百孔的心儿再添新伤 娇杏听了这话 不由感慨万端连连答应道：请您老放心 娇杏必劝说我家老爷依了香菱心愿。那您老常居何处？不想这道士从此又闭上双眼开始打坐 任娇杏如何说话 一概不理。实在没法儿 娇杏只得乘轿回城。回到府衙香菱下得轿来 便快步走进后院。见院里无人 只有东厢房内似有人声。丝儿便走上前去听了听 原是雨村与文绣玉在窃窃私语 便红着脸向娇杏轻声道：人家正亲热呢。娇杏听了便拉下了脸道：咱回屋！二人便进了正房。停了一顿饭工夫 雨村出了东厢房 听出正房有动静 忙过来察看。掀帘进屋 便见娇杏坐在椅子上 满脸愁容便上前道：夫人何时归来？也不告诉一声。娇杏没看他一眼道：倒是想告知老爷 只是怕惊散一对鸳鸯。雨村听了 嘻嘻一笑道：今日堂上事少 回来不免早了点 见你不在家 便在绣玉房内略坐了坐。还望夫人别放在心上。娇杏一听哑然失笑说道：你以为我在吃醋？算你小瞧我啦！雨村也笑道：那夫人为何面无喜色？

娇杏道：你猜猜今日我在庙里遇见了谁？雨村道：这谁猜得出！夫人但讲无妨。娇杏道：我遇见了甄老爷。雨村道：哪个甄老爷？娇杏道：能有几个甄老爷？还不是当年姑苏城内仁清巷的甄士隐老爷嘛！雨村听了 站起来道：你也遇见他啦？娇杏道：什么"也’遇见难不成你也遇到过？雨村道：这次我出都查勘开垦地亩归来路过知机县急流津时见一道人酷似甄老爷。可我如何与他说话他总不承认。娇杏听了问道：那他给你说过什么话没有？雨村道：说了一大堆话 他总在回避俗间之事 可知他自遁入空门 确已万念俱灰 给他说什么都是无益。娇杏道：你可知道他这次却给我透露了不少天机呢。雨村不由问道：他究竟说了什么？娇杏便将在庙外与那道士之谈话向雨村叙了一遍。那雨村听了 颇感吃惊半晌不言语。娇杏问道：依甄老爷之言 那香菱阳数将尽 想让您在香菱死后方斩杀薛蟠。您看何如？雨村思忖半晌道：甄老先生与我有恩 我何曾不想遂了甄老的心愿？只是这薛蟠案情重大 旧案未结 又犯新罪实乃十恶不赦 不杀不足以平民愤。谁又知那香菱何时方能气绝？若我只等香菱过世 而官场变数难料得很又不知会生出什么事端来。所以这事难办！娇杏道：既然那薛蟠罪行昭彰 早晚处死都是一样的。又何必在乎他多活几天呢？雨村此时只恨娇杏多管闲事 可又不能明说心事。他深知依眼下瞬息万变的官场局势 为防夜长梦多 将薛蟠越早处置越好。可他在官场做的那些丑事 娇杏并不知晓 若一时挑明 不免引起她大吵大闹 这样下来更难收场。所以雨村在屋里踱来踱去 无法回答娇杏之言。那娇杏因不知内情又见雨村如此犹豫不决便笑笑道：老爷一向处事果断 何以如此优柔寡断呢？可雨村生怕娇杏再因此闹事便支吾娇杏道：此案重大不可贸然行事。容我三思再行罢！说完 雨村便以疲惫为由去文绣玉房中歇息。送走雨村娇杏双眼看着摇曳的烛光愣在房里。三天之后雨村见薛家实在无有银钱贿送 便命令衙皂们将薛蟠押往刑场砍头示众。尸首运回的当夜 香菱病情恶化 逐渐人事不省 暝暝中似又看见母亲在空中向她招手 她便不由自主地飘然而起 随着母亲飞去。接着又看见母亲前面有位老道士手挥拂尘导引着向前飘行。不知过了多少时辰 又看见脚下城中那条名曰仁清巷的街道 那老道士与母亲便引着她向仁清巷飘去 见香菱逝去 薛姨妈、宝钗及丫鬟丝儿等大哭一场 只好与薛蟠一起发丧 因家道衰落便廉价置买两口棺材 将二人草草葬于城南隆兴寺外馒头山上。

正是：

根并荷花一茎香

平生遭际实堪伤。

自从两地生孤木

致使香魂返故乡。

那香菱得的干血症原是夏金桂唆使薛蟠毒打她时患上的故判词判得极切。今也有人咏香菱诗道：命似浮萍丧异乡 一生坎坷倍感伤。香魂终返仁清巷 常使后人叹断肠！再说这日贾政因合府被尽行查抄贾赦、贾珍又获罪收押 心情十分沮丧 去贾母处请安出来便去外书房坐着发愣。一会儿王夫人来坐下谈及薛家之事。贾政叹气道：如今我们也是自身难顾 竟也无法顾及那些亲戚 倒显得十分薄情了。王夫人洒泪道：果真是"人在人情在’你看如今咱们遭了大劫 倒吓得那些常来常往的官宦世家再也没有登门了。贾政又感叹一回问道：近日宝玉如何？王夫人道：宝玉这些时似好了点儿时常坐在家里读书什么的。贾政道：我看贾家的希望就在他身上了 若不日上得科场 夺得一纸功名，我们家数年后东山再起倒也并非没有可能。王夫人道：眼下府里难事甚多大老爷遭发配后。老太太病卧在床凤，丫头也是自顾不暇，加之银库已空日常开销难以为继真不知如何是好。贾政道：也只能得过且过了。二人正在叹气忽见贾琏跑步进来道：前边有人传老爷要老爷进内廷去呢。贾政听了道：天！不定又有什么罪名若再有变故可要了我的老命罢了！王夫人也吓得面色如灰。这时就有一官兵引一太监进来宣旨。贾政跪下接过圣旨那太监便走了。贾政愣了愣向王夫人道：你且不必担心回去好生督察宝玉读书。我去一下看有何事。王夫人忐忑不安道：老爷这一去是吉是凶叫人怎不担心。贾政又安慰王夫人一番，方战战兢兢上车出荣府而去。究竟贾政此去下场如何

请听下回分解。

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